对于高龄妇女来说，怀孕往往是困难的。为什么 "年龄 "会给女性带来如此大的压力？我们可以通过观察染色体端粒的长度来分析衰老。

　　男性和女性生殖细胞的端粒长度差别很大，在生殖问题上，女性比男性更害怕衰老。

　　人类的生命长度似乎有一个 "计时器"，从出生到老去都是如此。这个 "定时器 "就是染色体端粒。端粒是位于细胞染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合物。

　　打个比方，端粒就像鞋带末端的帽子，它使我们的鞋带很容易系上；如果没有这些帽子，通过鞋带孔系鞋带是非常不方便的，鞋带末端的编织线会蓬松，堆积，脱落，使鞋带慢慢磨损，随着时间的推移变得越来越短。

　　端粒是染色体（鞋带）末端的 "帽子"，它可以防止染色体的退化，并保持染色体的完整性和稳定性。

　　染色体端粒的长度随着细胞增殖和分裂次数的增加而逐渐缩短，当它达到一个临界长度时，就会停止分裂，细胞逐渐衰老或死亡。由此看来，长生不老肯定是不可能的。通过保健、卵巢保养、化妆和整形手术来 "活着 "和 "重新生长 "是人们的良好愿望。

　　虽然不可能阻止端粒的缩短，但从理论上讲，如果我们能够推迟端粒的缩短，就可以延缓人体细胞的衰老。

　　细胞有一种叫做端粒酶的修复工具，可以及时地恢复 "磨损 "的端粒的长度。然而，一般来说，在胚胎分化过程中，端粒酶的活性在大多数正常的体细胞中被慢慢关闭，而在少数细胞（如干细胞、生殖细胞和癌细胞）中则有端粒酶的活性。

　　虽然高端粒酶活性对正常细胞来说不是一件好事，因为肿瘤细胞的端粒酶活性很高，但它对生殖细胞非常重要。生殖细胞包括精子和卵细胞，而卵细胞是人体中最大的细胞。

　　与体细胞不同，生殖细胞能长期保持端粒酶的活性。